La magnòlia és un arbre que de seguit crida l’atenció per les seves fulles dures i grans, lluents per sobre, sovint rovellades per sota, i per les seves enormes flors (d’uns 20 a 25 cm de diàmetre) blanques i molt oloroses, que duren entre 3 i 5 dies i que floreixen a la primavera i al començament de l’estiu. A la tardor, és fàcil observar les llavors, vermelloses, penjant d’uns filaments prims que surten dels fruits (com unes pinyes molt vistoses). És un arbre que no perd mai la fulla, cadascuna viu set o vuit anys i, abans de morir, es torna de color de coure.
